Нанотехнологии в медицине и биологии

Ученые из Оксфордского университета впервые продемонстрировали, что трехмерные наноструктуры, собранные из молекул ДНК, могут проникать в живые клетки и выживать в них достаточно долго, чтобы стать хорошим средством доставки лекарственных препаратов.

Разработка новых лекарственных препаратов часто включает в себя фазу их тестирования на мышах, поэтому возможность с помощью современных технических средств заглянуть во внутренности живой мыши имеет для ученых реальную ценность. Но при использовании существующих в настоящее время флуоресцентных красителей для визуализации внутренних органов уже на глубине всего нескольких миллиметров от кожи изображение становится настолько тусклым, что ученые, пожалуй, получили бы больше полезной информации, если бы просто погадали на внутренностях грызуна.

Соматические мутации ДНК опухолевых клеток могут быть использованы как высоко специфические биомаркеры для дифференциации раковых и нормальных клеток. Такие ДНК биомаркеры могут использоваться для диагностики, прогноза, лечения и последующего наблюдения за состоянием пациентов.

Наночастицы серебра все чаще обнаруживаются в окружающей среде - и в научных лабораториях, занятых экологическими изысканиями. Обладая многими полезными свойствами, особенно в качестве антибактериальных и противогрибковых средств, наночастицы этого металла все шире используются в различных промышленных и потребительских товарах. Это вызывает обеспокоенность тем, что происходит с ними при попадании в окружающую среду. Новое исследование раскрывает эту проблему с неожиданной стороны: наночастицы серебра, вероятно, может создавать сама Природа.

Инженеры-химики Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology, MIT) разработали новый тип наночастиц для доставки лекарственных препаратов. Механизм действия этих наночастиц основан на общей почти для всех раковых опухолей особенности: кислотность опухолевой ткани выше, чем здоровой.