Рак

Клетки рака молочной железы, зависящие от гормонов эстрогена и прогестерона, чувствительны к лекарственным препаратам, ориентированным на эти гормоны. Уберите эту зависимость, и вы потеряете ценный метод лечения.

Ученые, занимающиеся изучением рака, могли секвенировать геном опухолевых клеток, сканировать их на предмет активности генов и изучать их рост в чашке Петри. То, чего они не могли сделать, это отследить, как клетки делают то, что наиболее актуально для пациентов – образуют опухоли. Однако три независимые группы исследователей только что сообщили о том, что им удалось отследить процесс опухолеобразования с помощью генетической маркировки опухолевых клеток.

Механизмы, лежащие в основе меланомы, самого агрессивного рака кожи, в значительной степени неизвестны, и, несмотря на многолетние интенсивные исследования, эффективных методов ее лечения не найдено. Швейцарские ученые нашли ген, играющий центральную роль в развитии меланомы. Подавление этого гена у мышей тормозит пролиферацию стволовых клеток опухоли и препятствует их выживанию – открытие, которое может проложить путь к более эффективным методам лечения этой страшной опухоли.

Бесконтрольно делясь и не умирая, раковые клетки, механизм регуляции клеточного цикла в которых грубо нарушен, образуют быстро растущие опухоли. Швейцарские ученые открыли белковый комплекс, вовлеченный в этот разрегулированный процесс, и надеются, что расшифрованный ими молекулярный механизм защиты теломер от фермента теломеразы может стать мишенью новых препаратов для лечения рака.

Американские ученые получили новые данные об одном из самых мало понимаемых явлений, связанных с некоторыми видами рака: почему в злокачественных клетках конечные участки ДНК– теломеры – удлиняются, а не укорачиваются, несмотря на то, что эти клетки не синтезируют повышенных количеств фермента теломеразы. Этот феномен известен как «альтернативное удлинение теломер».