Статьи

Больные раком могут, конечно, смотреть на свои опухоли как на паразитов, захвативших их организм, но для Питера Дюсберга (Peter Duesberg), профессора молекулярной и клеточной биологии Калифорнийского университета - Беркли, это больше, чем просто метафора.

Изучая процесс гибели нейронов, биологи пришли к выводу, что удаление всего одной составной части клеточной машины позволяет продлить жизнь этих клеток в случае их повреждения химическим пестицидом. Открытие определяет потенциальные терапевтические мишени для замедления изменений, ведущих к нейродегенеративным заболеваниям, таким как болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера, болезнь Хантингтона, боковой амиотрофический склероз.

В области абиогенеза ученые сейчас исследуют несколько путей, на которых жизнь могла возникнуть из неживой материи. Как правило, любая теория абиогенеза должна принимать во внимание два важных аспекта жизни: репликацию (способность передавать мутации потомству) и метаболизм (необходимые для осуществления жизненно важных функций химические реакции, такие как разложение пищи). Хотя эти две характеристики помогают вывести рабочее определение жизни, в последнее время ученые стали подчеркивать важность еще одной ключевой характеристики, необходимой для дарвиновской эволюции: отбор, или репликацию мутаций, обеспечивающих эволюционное преимущество.

За последние двадцать лет биологи убедились в том, что белки сиртуины могут замедлять процессы старения многих видов животных. Но группа ученых из Массачусетского технологического института под руководством профессора Ли-Хуэй Цай установила, что сиртуины могут оказывать влияние и на память и мыслительные способности – открытие, которое может привести к созданию новых препаратов для лечения болезней Альцгеймера, Паркинсона, Хантингтона и других нейродегенеративных заболеваний.