Если вы когда-либо задумывались, может ли никотин приносить какую-либо пользу обществу, то новое исследование, опубликованное в журнале The FASEB Journal, дает вам ответ на этот вопрос. Ученые считают, что никотин может защищать мозг от болезни Паркинсона, и раскрытие механизма его действия может привести к разработке совершенно нового подхода к лечению этой болезни.
«Это исследование дает надежду на разработку нейропротекторых препаратов для лечения пациентов на ранней стадии заболевания или даже на той стадии, когда заболевание еще не может быть диагностировано на основании двигательных расстройств», - говорит Патрик П. Мишель (Patrick P. Michel), его соавтор из Института головного и спинного мозга (Institut du Cerveau et de la Moelle Épinière) и Больницы Сальпетриер (Hôpital de la Salpêtrière), Париж, Франция.
Свои эксперименты ученые проводили на генетически модифицированных мышах без специфических рецепторов никотина (подтип альфа-7) и мышах с функциональными рецепторами. Из ткани мышиных эмбрионов они получили культуры среднего мозга, которые затем поддерживалась в условиях, способствующих медленному прогрессированию избирательной спонтанной потери дофаминовых нейронов, являющейся отличительным признаком болезни Паркинсона. Исследователи установили, что никотин потенциально спасает дофаминовые нейроны в культурах мозга нормальных мышей, но не в культурах мышей без дофаминовых рецепторов. Эти результаты предполагают, что потенциально можно разработать новые лекарственные препараты для лечения болезни Паркинсона, мишенью которых будут никотиновые рецепторы, в частности рецепторы альфа-7.
Болезнь Паркинсона. Флуоресцентная микрофотография разреза головного мозга. Ядра нейронов показаны синим, белок альфа-синуклеин – красным. Считается, что причиной прогрессирующей дегенерации нейронов, ведущей к симптомам болезни Паркинсона, является накопление именно этого белка. F-актин в дендритах нейронов, отростках, собирающих информацию от других нервных клеток, показан зеленым. (Фото: May C. Schiess, Roger Bick, UT Medical School/Science Photo Library, C002/9200)
Однако, «если вы курите, не слишком-то радуйтесь», предупреждает главный редактор журнала The FASEB Journal доктор медицины Джеральд Вайсманн (Gerald Weissmann). «Даже если курение способно защитить вас от болезни Паркинсона, вы можете вполне не дожить до нее, потому что оно значительно увеличивает риск рака и сердечно-сосудистых заболеваний. Но теперь мы должны суметь найти нетоксичные пути к той же цели».