Стволовые клетки

Старение – сложный биологический процесс, при котором неуклонное снижение функциональных возможностей организма в конечном итоге приводит к его смерти. Однако старение связано и с развитием многих болезней, включая рак, который часто называют «болезнью старения». Старение не только оказывает определяющее влияние на здоровье человека, но и, требуя огромных финансовых затрат, тяжелым грузом ложится на здравоохранение. Поэтому, чтобы увеличить не только продолжительность жизни человека, но и продолжительность ее здорового периода, так важно понять процесс нормального старения.

Результаты нового исследования, проведенного учеными Университета Джонса Хопкинса, убедительно подтверждают теорию о том, что возрастную потерю мышечной массы можно восполнить в условиях отсутствия полностью функционального ресурса мышечных стволовых клеток.

Интернациональная группа ученых впервые идентифицировала один из ключевых факторов, ответственных за возрастное снижение способности к восстановлению скелетных мышц млекопитающих, и нашла способ остановить процесс потери мышечной массы у мышей, используя для этого ингибитор фактора роста фибробластов. Результаты, полученные на ранней стадии исследования, дают объяснение некоторым аспектам процесса возрастной потери мышечной массы, приводящей к мышечной слабости, потери подвижности и повышенному риску падений.

Ученые Калифорнийского университета в Дэвисе нашли новые доказательства того, что тип стволовых клеток, рассматриваемый в настоящее время как перспективное средство лечения различных заболеваний, очень похож на тип клеток, дающих начало раку. Полученные данные свидетельствуют о том, что, хотя эти клетки – известные как индуцированные плюрипотентные стволовые клетки – достаточно перспективны для лечения широкого спектра заболеваний и травм, ученые и врачи должны с большой осторожностью относиться к любому их использованию в качестве клинического метода, так как iPSCs могут привести к развитию рака.

Ученые всемирно известной Cold Spring Harbor Laboratory расшифровали одну из важнейших частей головоломки, давно не дающей покоя ученым-неврологам – как клетки-предшественники в развивающемся мозге млекопитающих воспроизводят самих себя и одновременно дают начало нейронам, заселяющим развивающуюся кору головного мозга.

Ученые Института биологических исследований Солка идентифицировали уникальную молекулярную сигнатуру в индуцированных плюрипотентных стволовых клетках – перепрограммированных клетках, способных дифференцироваться в широкий спектр специализированных клеток, – с которыми регенеративная медицина связывает огромные надежды.

Несколько лет назад биологи научились перепрограммировать обычные клетки человеческого организма в плюрипотентные стволовые клетки, способные стать клетками любого другого типа. Такие клетки открывают огромные перспективы в лечении многих заболеваний человека.

Судьба эмбриональных стволовых клеток, способных стать любым типом клеток организма, определяется сложным взаимодействием генов, белков, связывающихся с ДНК, и молекул, которые модифицируют эти гены и белки.

Новые специально разработанные молекулярные «маячки» позволяют ученым в режиме реального времени наблюдать за экспрессией генов в популяциях стволовых клеток в процессе их дифференциации в клетки определенных тканей. Метод, разработанный учеными Университета Брауна, дает тканевым инженерам мощный инструмент, позволяющий найти то, что может заставить стволовые клетки дифференцироваться в клетки нужной ткани чаще и быстрее. Это одна из главных проблем в усовершенствовании методов регенеративной медицины.

С помощью пересаженных клеток, дифференцирующихся в нейроны, передающие звуковой сигнал в мозг, ученые вернули слух глухим песчанкам. Это достижение, только что опубликованное в журнале Nature, может стать основой нового метода лечения различных видов потери слуха.