Стволовые клетки

Исследование ученых из Юго-Западного медицинского центра Техасского университета, только что опубликованное издательством Cell Press в журнале Cell Stem Cell, может помочь в разработке более перспективных терапевтических стратегий трансплантации гемопоэтических стволовых клеток. Предварительное культивирование этих клеток в лаборатории в течение примерно недели, возможно, позволит преодолеть одно из самых сложных препятствий на пути к успешной трансплантации – иммунное отторжение.

Ученые уже давно пытаются получить в лаборатории сперматозоиды и яйцеклетки. Это позволило бы не только глубже понять один из самых фундаментальных биологических процессов, но и, в перспективе, разработать новые способы оказания помощи бесплодным парам. Используя эмбриональные стволовые клетки, теоретически способные трансформироваться в любой тип клеток, несколько исследовательских групп за последние годы достигли определенных успехов, но получить жизнеспособные половые клетки никому не удалось.

Будущее регенеративной медицины основывается на использовании способности человеческого организма к обновлению и самовосстановлению. Ученые из Института биоинженерии и нанотехнологии разработали новый генно-инженерный метод, обещающий более безопасный способ лечения стволовыми клетками пациентов с раковыми заболеваниями. Используя вирус насекомых, группа исследователей успешно встроила терапевтический ген в безопасный участок ДНК человеческих эмбриональных стволовых клеток без ущерба для их функциональности.

Ученые Центра всестороннего изучения рака Мичиганского университета установили, что один из типов нормальных стволовых клеток «подпитывает» рак яичников, стимулируя рост раковых стволовых клеток. Исследователи нашли и потенциальное средство терапии – белок, блокирующий этот эффект.

Ученые, занимающиеся изучением стволовых клеток в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, составили первую карту распределения модификации азотистого основания ДНК цитозина 5-гидроксиметилцитозина, охватывающую весь геном человеческих эмбриональных стволовых клеток, и установили, что эта модификация, называемая «шестым основанием» ДНК, преимущественно встречается в генах, находящихся в активном, или «включенном», состоянии.

Онкогенами, как правило, считаются гены, мутации в которых трансформируют здоровые клетки в клетки раковых опухолей. Ученые из Школы медицины Кека Университета Южной Каролины доказали, что такие гены могут трансформировать нормальные клетки не только в раковые, но и в клетки, обладающие многими характеристиками стволовых. Это открывает путь к более безопасному и более практичному подходу к лечению заболеваний, таких как рассеянный склероз и рак, методами клеточной терапии.

Ученые Медицинского центра Университета Дьюка установили, что «источник молодости», поддерживающий образование новых нейронов в головном мозге грызунов, есть и в человеческом мозге. Существование в головном мозге вокруг стволовых клеток жизненно важной системы поддержки объясняет, почему стволовые клетки не дифференцируются в нейроны в лабораторных условиях – основное препятствие на пути к их терапевтическому использованию.

Добавления двух микроРНК к обычному генетическому материалу клеток кожи достаточно, чтобы превратить эти клетки в полностью функциональные нейроны, минуя стадию стволовых клеток, сообщают ученые Школы медицины Стэнфордского университета. Открытие, опубликованное в журнале Nature, - одно из немногих сделанных за последнее время сообщений о методах получения человеческих нейронов в лабораторных условиях.

Клетки человеческой кожи могут быть напрямую трансформированы в функциональные нейроны за период от четырех до пяти недель путем добавления всего четырех белков. Этот метод, разработанный учеными Школы медицины Стэнфордского университета, имеет огромное значение, так как исключает необходимость первоначального получения индуцированных плюрипотентных стволовых клеток. Кроме того, он может значительно облегчить получение нейронов, специфических для конкретного заболевания или конкретного пациента.