Вглубь живой материи

Группа ученых из Университета Вирджинии и Университета Северной Каролины обнаружила в мышиных и человеческих клетках ранее неизвестный тип экстрахромосомных кольцевых молекул ДНК. Новый тип кольцевой ДНК назван микроДНК. Это небольшие кольца, состоящие из 200-400 пар оснований. По мнению ученых, микроДНК могут быть результатом и побочным продуктом микроделеций в хромосомах, а это значит, что все клетки организма могут иметь свой собственный набор и местоположение недостающих фрагментов ДНК.

Ученые из Калифорнийского Университета в Сан-Франциско и Института медицинских исследований Стоуерса обнаружили, что у планарий – крошечных плоских червей широко известных своей способностью к восстановлению – полностью отсутствуют центросомы – клеточные структуры, организующие сеть микротрубочек, растягивающую хромосомы при делении клетки.

Ученые Колледжа медицины Университета штата Иллинойс впервые описали ключевую мишень ферментов, ответственных за обнаружение повреждений ДНК. Для стабильной защиты концов хромосом ферментом теломеразой, играющим центральную роль в развитии рака и в процессе старения, эта мишень должна быть химически модифицирована.

Международная группа во главе с учеными из Университета Фрайбурга идентифицировала новый молекулярный механизм, играющий ключевую роль в структуре и функционировании митохондрий – крошечных «электростанций», обеспечивающих клетки энергией. Химические реакции, протекающие на внутренних мембранах митохондрий, помогают этим энергетическим центрам преобразовывать пищу в энергию, давая клеткам возможность осуществлять обмен веществ, расти, делиться, двигаться.