Старение

Если вы думаете, что жизнь слишком коротка, то вы не одиноки. Группа ученых отправилась на поиски того, что нужно, чтобы прожить очень долгую жизнь, и они сделали важные открытия, значительно приближающие мечту об увеличении продолжительности жизни к реальности. Новая научная статья, анонсированная на обложке журнале The FASEB Journal, описывает, как ученые «активировали» продолжительность жизни круглых червей Caenorhabditis Elegans и открыли новое метаболическое состояние, коррелирующее с долгожительством.

Ученые из Онкологического института Дана-Фарбера Гарвардского университета впервые частично обратили вспять возрастную дегенерацию тканей у мышей, что привело к увеличению размеров головного мозга, повышению плодовитости и возвращению потерянных когнитивных функций.

Уже не одно десятилетие ученые пытаются ответить на фундаментальный вопрос биологии о том, каким образом низкокалорийная диета увеличивает продолжительность жизни и улучшает состояние здоровья в пожилом возрасте. Этот факт подтвержден на большом количестве видов – от пауков до обезьян. Но как такая диета работает на самом глубинном уровне, оказывая влияние на метаболизм и физиологию и замедляя связанное со старением неуклонное ухудшение состояния клеток и тканей, в значительной степени, остается тайной.

Клетки человеческого организма, как кошки, имеют конечное число жизней: после определенного количества делений (хорошо, что больше девяти) их форма изменяется, скорость деления замедляется и, в конечном итоге, деление прекращается совсем – феномен, известный как «клеточное старение».

Группа ученых из Мичиганского университета обнаружила, что подавление недавно открытого гена увеличивает продолжительность жизни круглых червей C. elegans. Ученым, изучающим старение, давно известно, что значительное ограничение потребления пищи способствует увеличению продолжительности жизни животных. Но их целью является найти менее радикальные способы, с помощью которых когда-нибудь можно будет достичь тех же результатов у человека.

При нейродегенеративных заболеваниях в мозге больных появляются бляшки из нерастворимых белков. Эти скопления содержат белки, уникальные для каждого заболевания, например, бэта-амилоидные при болезни Альцгеймера, но они тесно переплетены с небольшими количествами многих других нерастворимых белков, которые у здоровых молодых людей обычно присутствуют в растворимой форме. Многие годы эти белки считались случайными включениями, как морская черепаха, попавшая в сети для ловли рыбы.

Наблюдая за двумя группами мышей, в которых животные голодали в течение почти двух дней, ученые обнаружили, что мыши одной группы тихо сидели, прижавшись друг к другу, в то время как животные другой группы были активны и находились в обычном для них настороженном состоянии. Чем же объяснялась такая разница? Вторая группа мышей состояла из биоинженерных животных, мозг которых вырабатывал больше Sirt1 - белка, известного своей ролью в развитии процесса старения и долголетии.

Семейство белков-насосов, переносящих молекулы через клеточную мембрану, может помочь объяснить, почему дрожжевые клетки и, возможно, клетки других организмов, способны производить лишь ограниченное число своих копий. Те же белки могут частично пролить свет и на то, как, в противоположность обычным клеткам, сохраняют способность к неограниченному делению раковые и стволовые клетки.

Ученые давно интересуются причинами большой продолжительности жизни крошечного земноводного, известного как слепая саламандра, но сейчас, кажется, они пришли к выводу: она живет так долго потому, что в основном …вовсе не живет.

Сложная система генов в сочетании с низкокалорийной диетой и физическими упражнениями является основой достижения долголетия. Исследовательская группа профессора Йохана Ауверкса опубликовала статью на эту тему в журнале Cell.