Старение

То, что мы делаем, чтобы продлить свою жизнь – бросаем курить, сокращаем количество углеводов в рационе, начинаем бегать – оказывает некоторое влияние на продолжительность нашей жизни, пусть даже и совсем небольшое. Но независимо от того, как усердно мы гонимся за мечтой всегда оставаться в форме и молодым, все наши усилия заканчиваются одним и тем же, и нам приходится смириться с тем, что мы смертные существа с ограниченным сроком существования. Мы ничего не можем сделать, чтобы остановить процесс старения, и большинство из того, что делают люди, помогает только отсрочить неизбежное: мы не можем остановить смерть.

Ученые Калифорнийского университета в Беркли нашли низкомолекулярное соединение, одновременно «оживляющее» старые стволовые клетки в мозге и мышцах мышей. Это открытие позволяет предположить возможность лекарственного воздействия на организм человека, которое приведет к омоложению целого ряда стареющих тканей.

В процессе старения организма в его клетках идет постоянная потеря контроля над качеством белков. Это приводит к все большему их «засорению» и образованию так называемых белковых агрегатов. Группы профессоров Франца-Ульриха Хартля и Маттиаса Манна из Института биохимии Макса Планка в Мартинсриде исследовали возрастные изменения в составе белков. Опубликованные в журнале Cell результаты проливают новый свет на происхождение и функции белковых агрегатов, а также показывают, что в течение жизни количественное соотношение белков значительно изменяется.

Группа ученых из Научно-исследовательского института Скриппса, Клиники Мэйо и других научных учреждений выявила новый класс препаратов, которые на животных моделях значительно замедляют процесс старения, смягчая симптомы слабости, улучшая функцию сердца и увеличивая продолжительность здорового периода жизни.

Ученые, возможно, вплотную подошли к созданию «источника вечной молодости» – лекарства, способного задержать старение и улучшить здоровье пожилых людей. Разработанный в фармацевтической компании Novartis экспериментальный препарат, мишенью которого является генетический путь, связанный со старением и иммунитетом, значительно усиливает иммунный ответ на вакцинацию у людей старше 65 лет.

Как показало недавнее исследование, ингредиент красного вина ресвератрол, часто называемый «эликсиром молодости», мощно активизирует эволюционно древнюю реакцию на стресс, закодированную в клетках человека. Новые данные помогут развеять мифы и разрешить споры о том, как же в действительности работает это соединение.

По мнению клеточных биологов из Юго-западного медицинского центра Техасского университета, открытый ими механизм регуляции экспрессии генов с участием концевых участков хромосом может помочь объяснить феномен старения клеток и то, как они инициируют развитие болезней.

Вопрос о том, почему стареет мозг, остается открытым – отчасти потому, что этот орган в основном не имеет прямого контакта с другими системами организма, в том числе с кровью и иммунной системой. В исследовании, недавно опубликованном в журнале Science, израильские нейробиологии и иммунологи из Института Вайцмана нашли свидетельства присутствия уникальной «подписи», которая может быть «недостающим звеном» между снижением когнитивных способностей и старением.

Клетки нашего организма постоянно делятся. Однако большинство из них лишены способности делать это бесконечно, так как с каждым делением клеточный «хронометрист» на концах хромосом укорачивается. Когда он становится слишком коротким, клетки перестают делиться, что является причиной дегенерации органов и тканей, сопутствующей старению. Но ученые считают, что способ обойти этот обратный отсчет времени все-таки существует.

Открыт гормон, увеличивающий продолжительность жизни и снижающий репродуктивный потенциал, другими словами, воспроизводящий эффекты экстремальной диеты. Теперь ученые, работавшие с круглыми червями Caenorhabditis elegans, намерены изучить механизм его действия в надежде найти новые способы борьбы с возрастными заболеваниями человека.