Болезнь Альцгеймера

Ученые из Школы медицины и общественного здоровья Университета штата Висконсин, возможно, нашли новый подход к тому, как остановить процесс, ведущий к болезни Альцгеймера.Проведя скрининг 15000 химических соединений, они нашли два, снижающие in vitro активность двух ферментов, контролирующих «супер» фермент, играющий решающую роль в развитии этого заболевания.

Как ожидается, число жертв болезни Альцгеймера во всем мире будет удваиваться каждые 20 лет. Нейрофизиологи из Массачусетского технологического института показали, что избыточная продукция одного из ферментов в мозге пациентов с этим нейродегенеративным заболеванием блокирует экспрессию генов необходимых для реализации процесса запоминания. Более того, подавив этот фермент у мышей, ученые смогли обратить вспять симптомы болезни Альцгеймера.

Одним из характерных признаков развития болезни Альцгеймера является изменение в белке, который нейрофизиологи называют тау. В здоровом мозге тау-белок присутствует в виде отдельных молекул, необходимых для нормального функционирования нейронов. В клетках мозга пациентов с болезнью Альцгеймера, напротив, тау-белки образуют агрегаты, известные как нейрофибриллярные клубки. Эти клубки считаются одним из признаков заболевания, но их точная роль в патологии болезни Альцгеймера остается предметом споров ученых.

Замедления или предупреждения развития болезни Альцгеймера, фатального нейродегенеративного заболевания, которым, как ожидается, к 2050 году будет страдать каждый 85-ый житель планеты, можно добиться поддержанием на постоянном уровне одного из сахаров, связанных с тау-белком.

Исследование, проведенное в Университете Линкёпинга, Швеция, показало, что экстрагируемое из куркумы вещество куркумин увеличивает продолжительность жизни и повышает активность плодовых мушек с нервным расстройством похожим на болезнь Альцгеймера. Кроме того, получены данные, подтверждающие, что максимально токсичными для нейронов являются олигомеры бета-амилоида и фрагменты амилоидных фибрилл.

Ученые-неврологи из Школы медицины Западного резервного университета Кейса, США, добились значительных успехов в поисках лекарств для лечения болезни Альцгеймера. В своей статье, опубликованной в журнале Science, они сообщают, что противораковый препарат бексаротен быстро устраняет характерные для болезни Альцгеймера симптомы – нарушение когнитивных функций, памяти, а также патологические изменения в головном мозге – у мышей с моделью этого заболевания. Полученные результаты указывают на хорошие перспективы бексаротена как средства, способного помочь 5.4 миллиона американцев, страдающих этим нейродегенеративным заболеванием.

Выяснение роли определенных белковых фрагментов, образующих токсичные скопления и повреждающих головной мозг, может помочь разработке терапевтических препаратов для лечения болезни Альцгеймера. Японские ученые изучили особенности влияния на развитие этого заболевания фрагмента белка-предшественника амилоида Aβ43.